「米空軍は核爆撃機基地の拡大を計画している」
米科学者連盟 ハンス･クリステンセン
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| （2020.11.17） |
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| 米科学者連盟（ＦＡＳ）の核政策専門家、核情報プロジェクトのハンス・クリステンセン氏が、米空軍の核爆撃機基地拡張計画について警鐘をならしている。以下、同ウェブサイトから。 |
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米空軍は、核兵器を貯蔵できる戦略爆撃機基地を現在の２カ所から２０３０年代までに５ヵ所に拡大しようとしている。
また、核巡航ミサイルを格納する爆撃機基地を現在の１基地から２０３０年代までに５基地すべてに大幅に拡大する計画だ。
この拡張は、エルズワース空軍基地とダイエス空軍基地の非核Ｂ-1B爆撃機を今後15年半かけて核Ｂ-21に置き換え、バークスデール空軍基地の核兵器貯蔵能力も復活させるという決定の結果である。
空軍地球規模攻撃軍団（ＡＦＧＳＣ）のティモシー・レイ司令官は昨年、この拡張計画で爆撃機部隊に割り当てられる核兵器総数が増えるわけではなく、「任務の増加に対応するため」にインフラを拡大するためのものだと議会で証言している。
核爆撃機基地の拡張
空軍は２０１８年５月、Ｂ-21がＢ-1BとＢ-2A爆撃機にとって代わり、エルズワース、ダイエス、ホワイトマンの各空軍基地に配備されることを発表した。戦略爆撃機部隊の司令官はその後、Ｂ-1B基地へのビデオ演説で、「Ｂ-21は核任務要件の再導入を含め、各拠点に大きな変化をもたらすだろう」と説明している。
核戦争計画では１９９７年にＢ-1BがＢ-2Aに置き換わり、２０１１年にはＢ-1B爆撃機はすべて非核化されているので、Ｂ-21爆撃機計画の影響で、核爆撃機の運用は現在の３基地から将来的には５基地に増えることになる（地図）。
空軍は以前、Ｂ-21がＢ-2Aを２０３２年までに、Ｂ-1Bを２０３６年までに置き換えることを計画していたが、それらの日付はそれ以降、いくつかシフトしているかもしれない。
Ｂ-21統合の効果は、核ステルス爆撃機の基地が現在の１基地（ホワイトマン空軍基地）から将来的には３基地に増えることだ。
また、近代化計画では、核巡航ミサイルの設置場所を現在の１基地（マイノット空軍基地）から２０３０年代後半までに５つの爆撃機基地すべてに大幅に拡大するようである。ＬＲＳＯ［長距離スタンドオフミサイル］は２０３０年に戦力に入る予定である（表・略）。
原子力貯蔵施設
Ｂ-21を運用するための基地強化の重要な要素は、各基地に新しい核兵器貯蔵施設（ＷＧＦ）を建設することである。この新しい施設は、冷戦時代に空軍が建設した兵器保管区域（ＷＳＡ）とは異なり、メンテナンスと保管のミッションを同じ施設に統合するものだ。ＷＧＦは約35エーカーの面積を持ち、約５万２０００平方フィート（４８６０平方メートル）の建物と１万７６００平方フィートの弾薬維持の建物が含まれる。空軍は、ＷＧＦが「Ｂ-21の任務に特有のもの」であり、「空軍の核弾薬の貯蔵のためのより安全な場所」を提供するように設計されていると言う。
また、ウォーレン空軍基地には、ＩＣＢＭの弾頭を保管するためのＷＧＦが建設中である。
空軍が最近発表した環境影響評価書の草案には、ダイエス空軍基地とエルズワース空軍基地の核兵器貯蔵施設の計画地が示されている。ダイエス空軍基地では、基地の北端にある現在の軍需品貯蔵庫の近くに施設を建設する意向である。エルズワース空軍基地では、空軍は北端の弾薬庫付近と南端の航空機警戒エプロン付近の２つの好ましい場所を特定している（地図・略）。
バークスデール空軍基地はＢ-21を受け入れる予定はないが、基地で核兵器を貯蔵する能力を復活させるための準備が進められている。この能力は、空軍が過去10年、運用中の核巡航ミサイル貯蔵庫をマイノット空軍基地に統合した際に失われた。完成すれば、基地はＢ-52が運搬する巡航ミサイル核ＬＲＳＯを保管できるようになる。
核爆撃機部隊の増強
Ｂ-21爆撃機計画は、米国の戦略爆撃機部隊の全体的な規模を拡大するとみられている。空軍は現在、約１５８機の爆撃機（Ｂ-1B62機、Ｂ-2A20機、Ｂ-52Ｈ76機）を運用しており、少なくとも１００機のＢ-21爆撃機を調達する計画であると長い間、主張している。計画調達数は現在では少なくとも１４５機ほどとみられ、これにより爆撃機部隊全体の数は62機増えて約２２０機となる。現在９個の爆撃機中隊があり、空軍は14個に増やしたいと考えている（各基地には１個以上の中隊がある）。
４月に記者団とのインタビューで、ＡＦＧＳＣのティモシー・レイ中将は、２２０機という数字は「最小値であり、上限ではない」と述べ、「空軍としては２２０機以上と考えている」と付け加えたと報じられた。議会がそれほど多くのＢ-21のために支払うことに同意するかどうかは、今後の課題だ。
核武装可能なＢ-21爆撃機の大量配備は、米国の将来の核兵器開発に影響を与える。新ＳＴＡＲＴ条約［米ロ戦略兵器削減条約］では、米国は60機以上の核爆撃機を配備しないと宣言している。同条約は２０２６年（最長５年間の延長後）に失効するが、長期的な核戦力構造計画のベースラインとしての役割を果たしている。
空軍が核搭載のＢ-21爆撃機の数を現在のＢ-2Aの数に制限しない限り、２０２８年までに核爆撃機の数は公約の核爆撃機配備数60機を超え始めるだろう（年間９機を生産し、最初の核ユニットの配備を２年遅らせると仮定した場合）。２０３５年までには、配備核爆撃機の数は現在の２倍になる可能性がある（グラフ・略）。
仮に新ＳＴＡＲＴを度外視するとしても、このような核爆撃機数の増加の軍事的正当化を思いつくのはむずかしい。核Ｂ-21爆撃機の数が全体の数を大幅に下回るように制限されることを期待したいものである。新ＳＴＡＲＴ条約が失効すれば、この問題が法的に問われることはなくなるが、すでにこれは米国の長期的な意図について他の核保有国に誤ったメッセージを送っており、疑念と「大国間競争」を引き起こし、将来の軍備管理交渉を複雑にする可能性がある。
バイデン次期政権は短期的には、米国が新ＳＴＡＲＴ条約で計画された以上に核爆撃機を増やさないことを約束し、ロシアにも核爆撃機の規模について同様の宣言をするよう求めるべきである。 |
